Passando uma Semana com a PS Now

Antes de mais, este artigo vai ser algo diferente. Aqui, vou relatar a minha experiência pessoal com o serviço de streaming da PlayStation – a PS Now. No fim de semana anterior, comprei um código para poder usufruir do serviço durante um mês. Assim, decidi passar o tempo livre de uma semana (entre os dias 1 e 8 de dezembro) a experimentar o serviço, de modo a poder relatar as impressões com que fiquei do mesmo. De notar que apenas utilizei o serviço na versão base da PlayStation 4, sendo essa a experiência de seguida relatada.

O que é e como funciona a PS Now?

Para começar, há que perceber o que é exatamente o serviço PS Now e como surgiu. A PS Now é um serviço de streaming por subscrição, que permite jogar alguns títulos desde a era da PlayStation 2 até à da PlayStation 4. Foi inicialmente anunciado em Janeiro de 2014, esteve disponível numa fase beta, e foi lançado na América do Norte em janeiro de 2015, e em alguns países europeus em Março de 2015. Este serviço foi remodelado durante 2019, reduzindo mensalidade para essencialmente metade custando, atualmente, €10 por mês ou €60 por ano. A PS Now chegou oficialmente a Portugal em Março de 2019, e conta atualmente com mais de 750 jogos na sua biblioteca, mais de 300 dos quais pertencem à PS4.

Há vários modos de utilização da PS Now. Para jogos da PS2 e da PS4, o utilizador tem a opção de jogar por streaming, ou de fazer o download e jogar a partir do disco rígido da consola. Para jogos da PS3, apenas existe a possibilidade de jogar por streaming. Para se jogar por streaming, é sugerida uma ligação à internet com, pelo menos, 5mbps de velocidade.

Todos os meses, a biblioteca do serviço vai sendo atualizado, sendo comum ver exclusivos ou jogos de grande sucesso ficarem disponíveis. Só nos últimos meses, vimos títulos como Grand Theft Auto V, Persona 5 ou God of War chegarem ao serviço. No entanto, nem todos os títulos ficam permanentemente disponíveis. Os três títulos supramencionados são exemplos disso, uma vez que GTA V e God of War ficarão disponíveis apenas até 2 de janeiro de 2020, e Persona 5 até 4 de fevereiro de 2020.

Há que referir ainda que este serviço permite também o acesso a estes jogos a partir de um PC. Para tal, é necessário cumprir as especificações mínimas exigidas, instalar a aplicação da PS Now e um comando compatível, como um Dualshock 3 ou 4, ou qualquer comando compatível com o XInput, o que inclui os comandos da Xbox 360 ou da Xbox One. É preciso, claro, ter atenção às especificações mínimas: Windows 7 ou superior; Core i3 2.0 GHz ou equivalente; 300 MB de armazenamento ou superior; 2 GB de RAM; placa de som e porta USB.

A experiência de ter a subscrição há uma semana

Ao longo da última semana, tentei selecionar uma variedade de jogos de exigências diferentes, em termos de hardware e de necessidade de conexão à internet, experimentado um total de 8 jogos em 7 dias. Dois destes estavam listados como títulos da PS2, outros dois como jogos da PS3 e quatro deles como da PS4. Alguns destes títulos foram experimentados por streaming, outros por download, e outros por ambos os modos.

Começando pelos jogos que apenas experimentei por download, os títulos que escolhi foram: Ape Escape 2 (2002, Sony), Electronic Super Joy (2016, Michael Todd Games) e No Time To Explain (2016, tinyBuild GAMES). Portanto, um título clássico da era da PS2 e dois indie, todos eles jogos que já haviam despertado o meu interesse anteriormente. Nestes casos, o funcionamento foi exatamente o mesmo de uma aquisição de um jogo em versão digital na PS Store: descarreguei os jogos e pude jogá-los a partir da HDD. Todos os títulos correram bem e dentro do que era pretendido. Nestes casos, a PS Now permitiu-me experimentar vários jogos acerca dos quais nutria algumas incertezas quanto à qualidade ou quanto à compatibilidade com o meu gosto pessoal.

De seguida, os jogos que joguei apenas por streaming. Neste caso, são dois títulos marcados como jogos da PS3 que já havia jogado e concluído no passado, e que tinha vontade de voltar a jogar: Sonic Adventure (1998, Sonic Team), uma port do clássico de plataformas da Sega Dreamcast; e Red Dead Redemption (2010, Rockstar San Diego), um dos melhores jogos de mundo aberto da geração anterior. A experiência com ambos foi bastante semelhante, apesar de serem jogos bastante diferentes. Em ambos os casos, tive de garantir sempre uma velocidade de ligação bastante superior à recomendada – conseguido pouco mais de 20mbps de velocidade de download – de modo a conseguir lançar os jogos, caso contrário estes nem sequer arrancavam e surgia uma mensagem a indicar que a ligação à internet não tinha qualidade suficiente.

Mesmo com valores pelo menos quatro vezes acima do recomendado, ambas as experiências estiveram longe de ser perfeitas. Em ambos os jogos, foram vários os momentos que que o lag afetou não só a framerate, mas a velocidade de input, havendo vários momentos em que os meus comandos foram registados com um atraso significativo, ou simplesmente ignorados pelos jogos. No caso de Sonic, cheguei a notar a qualidade da imagem, inicialmente perto do esperado, a ser sacrificada para o jogo poder continuar a correr, chegando perto dos 240p. Em RDR, a imagem nunca chegou a atingir os 720p que se via na PS3, estando sempre abaixo da qualidade máxima, e mais perto dos 480p em alguns momentos. Na maior parte do tempo, os jogos correram suficientemente bem para poderem ser jogados durante bons períodos de tempo, mas o facto de ter uma velocidade de conexão bem acima da recomendada e a qualidade nunca ter atingido o máximo em jogos de gerações anteriores não foi nada positivo.

Por fim, os jogos que experimentei tanto por streaming como por download: Red Faction (2001, Volition), PUBG (2017, Bluehole Studio), e Vampyr (2018, Dontnod Entertainment). Em Red Faction, não me apercebi de uma diferença notória entre os modos, havendo apenas uma velocidade e uma qualidade de imagem ligeiramente inferiores em streaming. Em Vampyr, tal já não foi o caso. Neste título, a diferença entre os dois modos de jogar foi a mais significativa, com a resolução da imagem, a framerate e o input lag a serem algo elevados quando jogava em streaming. 

Por fim, imaginava que iria ver a maior diferença em PUBG, por ser um multiplayer online, mas tal não ocorreu. O jogo correu igualmente em ambos os modos, apesar de estar a exigir mais da conexão ao jogar online enquanto em streaming. A velocidade, o framerate, a qualidade de imagem e o reconhecimento de comandos foi todo praticamente idêntico, sendo que as ligeiras diferenças não podem ser atribuídas com certeza absoluta ao modo de jogar, mas a pequenas flutuações na velocidade de ligação.

Apreciação Geral

Enquanto em alguns momentos poderei apontar à flutuação da minha ligação à internet como causa, foram vários os problemas de qualidade de jogar em modo de streaming. Várias quedas no framerate e na qualidade de imagem, e foram algumas as vezes em que a PS Now pura e simplesmente encerrou o jogo ou nem o iniciou por ter uma ligação demasiado fraca. Quando isto acontecia, ia de imediato verificar a minha ligação e estava sempre acima do mínimo recomendado, apesar de menos veloz do que no início da sessão de jogo. Isto afetou particularmente as sessões de jogo com títulos da PS3 e Vampyr, todos eles títulos que joguei unicamente em modo de um só jogador e offline.

No entanto, não posso dizer que tenha ficado insatisfeito com o serviço. A biblioteca de jogos é de facto muito vasta, sendo esta oferta particularmente grande para títulos da PlayStation 4. Esta biblioteca inclui jogos de todos os géneros e de várias eras, com uma excelente oferta de títulos indie, e ainda grandes títulos da geração, cuja inclusão, mesmo que por um tempo limitado, é um ponto muito positivo. De referir ainda que a navegação nos menus é bastante intuitiva. Pode efetuar-se pesquisas por geração, por género de videojogos ou diretamente pelo nome, nunca tendo sido difícil procurar e encontrar títulos específicos.

O Que Gostei:

• A impressionante variedade da biblioteca, sobretudo no que toca a jogos da PlayStation 4, o que permite experimentar diversos jogos sem grande risco;
• A grande quantidade de jogos indie;
• O preço é adequado, quer para quem quer usufruir por pouco tempo, quer quem quer manter durante mais tempo.

O Que Gostaria de Ver Melhorado/Implementado:

• Uma maior variedade de títulos da PlayStation 2, eventualmente jogos da PlayStation original, da PSP e da Vita;
• A possibilidade de descarregar jogos da PlayStation 3;
• Uma capacidade de poder jogar em streaming sem reduzir a qualidade de imagem e de framerate, sobretudo em jogos mais antigos.

Artigo por: Filipe Castro Mesquita